第25章 第二十五章

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“集安府一带洪水决堤,  沿途淹没数个村庄，溺死者众，浮尸千里。”

        头一句话出来,  就让陆清则和宁倦一同变了脸色。

        如户部尚书所言，南方年年水患，求朝廷拨款支援,  不断兴修水利，加固河堤,  百万两真金白银砸下去，不至于砸出这么个豆腐渣工程。

        这还未到雨季呢。

        恐怕这真金白银都砸进了某些人的荷包，而不是河道。

        宁倦的脸色看不出喜怒，指尖轻点桌面：“继续。”

        探子的头埋得更低：“南方日渐炎热，属下往回赶时,  正巧发了疫病，江右巡抚潘敬民下令,  将大半江右封锁包围了起来，属下废了些功夫才得以出入。”

        崇安帝在位时不理朝政的后果显露出来了——地方官员阳奉阴违,  压根不把新帝看在眼里,  为了政绩和官途,  肆意瞒报灾情。

        恐怕即使有来自江右的折子,  也被拦在了卫鹤荣手上。

        宁倦砰地摔了面前的茶杯：“好大的胆子！”

        即使是像陆清则这样鲜少有情绪波动的人，胸腔也燎起了火，深吸了口气：“如今集安府的情况如何？”

        “回大人，重兵把守，常人不得随意进出,  持有通行令者才能出入,  通行令还需加盖巡抚印。”

        在那群当官的眼里,  这大概只是场寻常事，反正受难的是百姓，于他们来说不痛不痒。

        既然报上朝廷会给自己惹麻烦，那不如瞒报——毕竟他们的官帽，比区区一群草头百姓的生死重要。

        他们粉饰太平歌舞升平，大股灾民们却流离失所，惶惶不可终日，在绝望中病死饿死。

        陆清则看了眼面如寒霜的宁倦，冲地上的探子点了点头：“辛苦了，先下去歇息吧。”

        探子不敢动，听宁倦冷然重复了声“下去”，才俯身行了一礼，默默退下了。

        南书房内一时陷入沉默。

        陆清则给宁倦倒了杯菊花茶，推到他手边，顺便也给自己倒了一杯：“卫鹤荣和潘敬民是什么关系？”

        宁倦松开了攥得死紧、青筋毕露的拳头，一口气将茶灌下去，脸色平静下来：“潘敬民中进士那年，卫鹤荣协同礼部主持会试，是那一届的主考官之一。”

        四舍五入，潘敬民算是卫鹤荣的学生。

        宁倦从小过目不忘，陆清则倒是不奇怪他把这种关系都记住了。

        那日在文渊阁里，卫鹤荣的态度也很好解释了，他在维护潘敬民。

        但显然不会是因为师生情，只可能是卫鹤荣与潘敬民存在利益关系。

        江右自古繁盛，以潘敬民的作态，在当地必然富得流油。

        卫鹤荣既然插了手，应当也是不想朝廷派人过去，免得发现什么——毕竟随着小皇帝年长，维护正统帝派的人也在增加，即使不是皇帝一派，也还有不少人想把卫鹤荣掰倒。

        陆清则摩挲着茶盏边沿，缓缓思索着：“但如果我是卫鹤荣，比起担心朝廷派去赈灾的人查出什么，将灾情正常上报，派自己的人去光明正大地赈灾处理，当做寻常事了了，不是更好？”

        毕竟南方几乎年年水患，躲躲掩掩的，反而更容易被察觉有异不是吗。

        宁倦拧着眉尖，薄唇微动：“此事应当是潘敬民擅做主张。”

        卫鹤荣心里大概也有不满，但失了先机，又有掣肘，也只能帮忙掩盖。

        那这个时候，倘若卫鹤荣察觉他们派人下江右查探，要着人下江南赈灾探查，会有什么反应？

        ——他要么先下手为强，把潘敬民解决了，要么派人提前去将线索抹干净。

        这可是个攻击卫鹤荣的好机会，以上无论哪个结果，都不是他们想看到的，所以他们只能暂时装作不知情。

        除此之外，要想查清楚潘敬民与卫鹤荣之间的勾结，还需要有一个信得过、有能力的人负责赈灾，暗中调查。

        这几年俩人笼络了一些可用之臣，但陆清则在脑中筛了一遍，一时竟然没有特别能行的——多半是年纪过大的文臣，派去出个远差，能不能顺利抵达都是个问题。

        遑论江右恐怕上下勾结一通，沆瀣一气，这任务并不只是赈灾，派任何官员去都十分凶险。

        吏部由卫鹤荣把控着，春闱选上来的，要么选择投入卫党，要么被安排个鸟不拉屎的地方上任，可用的新鲜血液也不少。

        思来想去，竟然想不出合适的人选。

        陆清则揉揉额角，感到了一丝头疼，正凝眉思索着原著里能用的人，额上忽然微微一凉。

        宁倦无声无息地窜到他身后，伸手轻轻替他揉着穴道，力度不大不小，恰到好处，熟练得让陆清则有种他专门练过的错觉。

        少年的声音很平静：“有一个人适合。”

        陆清则的头疼缓解了点，轻蹙的眉尖也放松了些，抬抬眼：“谁？”

        宁倦薄唇启合，吐出一个字：“我。”

        “……”陆清则的嘴不由自主张大了几分，傻傻地发出个音节，“啊？”

        这副模样看上去分外可爱。

        宁倦的心情好了几分，又露出个甜津津的笑，解释：“先帝在江南修了行宫，每年六月都会下江南一趟，此番我下江南，并无异常。”

        顿了顿，他的声音低下去：“况且，我母亲便是出身江南一带。”

        宁倦的母妃出身江南医药世家梁家，只是在“给皇后下毒谋害皇嗣”一事之后，梁家被牵连到，早在十几年前就七零八散了。

        宁倦登基之后，就将静嫔追封为了圣母皇太后，再过段时日，便是她的忌日。

        生母忌日将近，皇上哀思，要下江南，又有先例，有理有据，挑不出一丝异常。

        宁倦垂着眼皮，俊美的侧容隐没在阴影中，眼底是一片化不开的浓墨。

        静嫔被陷害时，他尚在襁褓，做不了什么。

        刚被裹挟着登基之际，陆清则被蜀王骚扰，他也无法用权。

        卫党在朝内根深蒂固，要一举拔出，去江右或许会是个破局的好机会，风险伴随着收益罢了。

        既然哪个都靠不住，他便亲自去。

        看宁倦沉默下来，陆清则心里酸酸涩涩的，以为他在忧思母亲的事，侧过身去，握住宁倦的手，温声道：“好，便按你说的来，正好还能去你母亲的故地看看。”

        陆清则的手其实并不温暖。

        他身体不好，底子虚，就算在炎炎夏日，皮肤触摸上去也是温温凉凉的，像一块焐不热的冷玉。

        但是被他握着手，宁倦依旧能感受到难以言喻的温暖。

        宁倦忍不住俯下身，从后面搂住陆清则，埋头轻轻吸了口，稍显馥郁的清冷梅香抚慰了每一寸阵痛的神经，空荡荡的心口也逐渐充盈起来，他感到一丝温柔的平静，面色和缓了几分：“嗯，离京之前，我会安排好京城的事宜与后续的接应。”

        他不在京城的时候，卫鹤荣势必会更加放肆，不过这正是他们需要的，卫鹤荣越放肆，越不将他们放在眼里，对他们越有利。

        京城的动向也得让人随时监督着，任何风声都得向他汇报。

        除此之外，还要安排人准备赈灾……他私心想要陆清则当这个钦差。

        只是即使如此，也要两三月见不到陆清则了。

        光是稍微想想，深浓的不舍就决堤漫来，淹没了心口。

        还没离开，他就已经开始思念近在咫尺的淡淡梅香了。

        陆清则察觉到宁倦双臂越收越紧，感觉活像坠入了囚笼，动弹不得的，但他也懒得动弹，任由这小崽子撒娇发泄不安：“下江南的队伍里，必然会有卫鹤荣安插的人手，还得找两个身形肖似的替身，方便我们金蝉脱壳。”

        这回换宁倦愣住了，迟疑道：“我们？”

        陆清则伸出食指，抵着蹭在他颈窝间的毛茸茸的脑袋，无情推开，语气凉凉：“不然呢？难不成你还想把我丢在京城？”

        宁倦惊喜错愕一阵后，忍着不舍摇头：“路途遥远，江右又病疫蔓延，老师……”

        “我又不是尊琉璃，没那么娇气易碎。”陆清则不轻不重地敲了下他的脑袋，“废话少说，江右灾情紧急，刻不容缓，赶紧去安排。”

        “可是……”宁倦还是犹豫。

        陆清则面色一沉，语气冷下来，教训道：“拖拖拉拉的像什么样子，你是皇帝，不是小媳妇，去做你该做的事！”

        被他的语气一唬，宁倦下意识地抻直了腰板，往外走去，拉开门了，才后知后觉这是他的书房。

        宁倦：“……”

        长顺守在门外，见门突然开了，陛下则神情莫测地站在门边，赶忙弯下腰：“陛下有什么吩咐吗？”

        宁倦沉默了片晌，并没有显露出一丝被老师教训后的狼狈，面不改色道：“传朕密令，召指挥使郑垚、冯大学士、大理寺少卿范兴言、户部侍郎周钦……秘密前来。”

        长顺心口一跳。

        这些都是天子拥趸，宁倦从未一次性接见这么多人，这次恐怕是有大事。

        但他清楚不能多问，又行了一礼，匆匆地去传了密令。

        几个大臣依言，散值后悄无声息来到常密会的偏殿，与宁倦和陆清则见了一面。

        等离开时，天色已深，趁着夜色，又在郑垚的掩护下，悄没声儿地离开了皇城。

        隔日早朝，宁倦便拿出了准备好的理由，提出了要下江南。

        朝堂上顿时沸腾起来了。

        卫鹤荣眉梢一扬，眼底流露出一丝异色。

        早不去，晚不去，偏生这时

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